Jeff Chester, 12, Realistisches Ölgemälde von Frau im Gesicht mit Sonnenbrille, 2017

JEFF CHESTER (geb. 1976, KANADA) Jeff Chester wurde in Summerside, P.E.I., geboren und schloss 2001 an der University of Guelph mit einem B.F.A. und einem B.Sc. ab. Nachdem er im darauffolgenden Jahr einen B.Ed. an der Nipissing University abgeschlossen hatte, unterrichtete er ein Jahr lang Kunst an einer High School in England. Chester verbrachte dann die nächsten zehn Jahre damit, seine technischen Malereifähigkeiten zu entwickeln, während er gleichzeitig als Pilot in der Royal Canadian Air Force arbeitete - eine Erfahrung, die ihm einen sehr einzigartigen visuellen Blickwinkel verschaffte. Seit 2014 verfolgt er seine Karriere als Vollzeit-Maler. Chester schafft figurative Arbeiten mit einem formalen Fokus auf Farbe und Design. Die Arbeiten aus seiner aktuellen Serie The Curious Object stellen Fragen zur Identität und zur zeitgenössischen Porträtmalerei. Die Kompositionen zeigen Variationen einer einsamen Figur innerhalb eines quadratischen Formats, das man typischerweise in einem zeitgenössischen Social-Media-Selfie sehen könnte. "Ich habe versucht, eine Grenze zwischen Illustration und fotorealistischer Malerei zu ziehen. Durch diese Vermischung der Stile spiele ich auf die Rolle des Geschichtenerzählens bei der Schaffung unserer Identitäten und Lebensrealitäten an. Ich beziehe mich auch auf die italienische Renaissance-Porträtmalerei, indem ich das altehrwürdige Motiv einer Frau in einer Landschaft verwende. Damit will ich einen Kontrast zwischen der Funktion dieser früheren Gemälde und den Zielen der zeitgenössischen Porträtmalerei schaffen. In nicht allzu ferner Zukunft werden wir dank Automatisierung, künstlicher Intelligenz und technologischer Integration mit unserem Körper feststellen, dass unsere Identitäten auf tiefgreifende Weise in Frage gestellt werden. Wer wir denken, dass wir sind, wird zentral für die Bedeutung unseres Platzes in der Welt werden. Die Figuren, die in der Arbeit auftauchen, basieren auf den Bildern meiner Frau. Die Wiederholung desselben Gesichts erlaubt es ihr, in der Anonymität zu verschwinden und für die Idee einer unspezifischen Person zu stehen. Gleichzeitig gibt es mir die Möglichkeit, meine eigene Ansicht zu äußern, dass Liebe und menschliche Verbundenheit von größter Bedeutung sind. Wer wir sind, ist grundlegend mit unseren Beziehungen zu anderen verwoben."