Erika Markovska-Mikulskiene gründete das litauische Designlabel Emko 2009 ursprünglich als Beratungsunternehmen für regionale Designhersteller. Durch einen glücklichen Zufall lernte sie jedoch die junge litauische Designerin Inesa Malafej kennen – ein Treffen, was die Entwicklung des preisgekrönten My Writing Desk (2012) zufolge hatte. Also wurde Emko im Jahr 2012 zu einem eigenen Label. Nicht zuletzt durch die beiden Mitbegründerinnen Inga Markovska (geboren 1986 in Vilnius) und Aurimas Kalpavicius (geboren 1969 in Klaipeda) konnte Emko seine Kollektion seitdem auf neue Contemporary-Möbel und Wohnaccessoires ausweiten. Mit ganz unterschiedlichen Designer*innen und Designstudios entstehen hier Arbeiten, die beweisen, wie schön Funktionalität und Nachhaltigkeit sein können. Der Erfolg des gefragten Labels hat zum aktuell regen Interesse an der litauischen Designszene entscheidend beigetragen.
Die Kollektion von Emko zeichnet sich durch warmen Minimalismus aus: helle Hölzer und grafische Formen, die durch abgerundete Profile formvollendet werden. Die bis dato bekannteste Arbeit des Labels ist die erste, die in Produktion ging – My Writing Desk: für eine die Arbeitsplatte umgebende Fuge, die auf innovative Weise zugleich Stauraum und Auslageflächen bietet, wurde das Möbelstück mit dem IF Concept Award von 2012, dem litauischen Designpreis Geras Dizainas von 2013 und Red Dot Award von 2014 ausgezeichnet. Das von Dalius Razauskas für Emko entworfene Wandregal Pill (2017) ist ebenfalls bemerkenswert: die glatte, runde Erscheinung des Regalsystems täuscht, denn dahinter verbirgt sich ein multifunktionales Organisationstalent, das als Arbeitsplatz, Barschrank oder Frisiertisch genutzt werden kann. Bei eventuellem Durcheinander lässt es sich ganz einfach schließen – kein Wunder also, dass Pill in kürzester Zeit zum Verkaufsschlager wurde.
Der schnelle internationale Erfolg von Emko wurde von zahlreichen Ausstellungen und Designmessen begleitet, darunter unter anderem IMM Cologne (2013, 2018), Milan Design Week (2017), Maison & Objet Paris (2015, 2016, 2017, 2018), ICFF New York (2018), Singapore IFFS (2017), 100% Design London (2014) und Tokyo Lifestyle (2015, 2016, 2017). Emko hat seinen Sitz im litauischen Vilnius.
